Burroughs Mars Tanrıları. Edgar Burrows - Mars Tanrıları. Edgar Burroughs'un The Gods of Mars kitabından alıntılar

Geçerli sayfa: 1 (toplam kitap 14 sayfadır) [erişilebilir okuma alıntısı: 8 sayfa]

Edgar Burroughs
mars tanrıları

okuyucuya

Amcam Virginia'lı Yüzbaşı John Carter'ın cesedini Richmond'daki eski mezarlıkta muhteşem bir mozoleye gömdüğümden bu yana on iki yıl geçti.

Bana vasiyetinde bıraktığı garip talimatları sık sık düşündüm. Özellikle iki nokta beni şaşırttı: Ceset, iradesine göre açık bir tabuta yerleştirildi ve mahzenin kapısındaki karmaşık sürgü mekanizması ancak içeriden açılabiliyordu.

Çocukluğunu hatırlamayan ve yaşı tahmin bile edilemeyen bu harika adamın el yazmasını okuduğum günden bu yana on iki yıl geçti. Oldukça genç görünüyordu ama büyükbabamın büyük büyükbabasını çocukken tanıyordu. Mars gezegeninde on yıl geçirdi, Barsoom'un yeşil ve kırmızı adamları için ve onlara karşı savaştı, Helium prensesi güzel Dejah Thoris'i fethetti ve yaklaşık on yıl boyunca onun kocası ve ciddak'ı Tardos Mors ailesinin bir üyesiydi. Helyum.

Hudson nehrinin kayalık kıyısındaki bir kulübenin önünde cansız bedeninin bulunmasının üzerinden on iki yıl geçti. Yıllar boyunca sık sık kendime John Carter'ın gerçekten ölüp ölmediğini veya bir kez daha ölmekte olan bir gezegenin kuru deniz yatağında mı dolaştığını sordum. Kendi kendime Barsoom'da ne bulduğunu sordum, eğer oraya dönerse, acımasızca Dünya'ya geri fırlatıldığı o çoktan gitmiş günde, devasa bir atmosfer fabrikasının kapıları zamanında açılıp açılmamış ve sayısız milyonlarca varlık yokluktan ölmüş mü? hava kurtarıldı mı? Acaba rüyasında dönüşünü bekleyen siyah saçlı prensesi ve oğlunu Tardos Mors'un saray bahçesinde bulmuş muydu? Yoksa o gün yardımının çok geç kaldığına ikna oldu ve onu ölü bir dünya karşıladı mı? Yoksa gerçekten öldü ve ne memleketi Dünya'ya ne de sevgili Mars'a geri dönmedi mi?

Havasız ağustos akşamlarından birinde, kapıcımız yaşlı Ben bana bir telgraf çektiğinde, bu sonuçsuz düşüncelere dalmıştım. açıp okudum.

"Yarın Richmond Roley Oteli'ne gelin.

İsim".

Ertesi sabah Richmond'a giden ilk trene bindim ve iki saat içinde John Carter'ın bulunduğu odaya girdim.

Beni karşılamak için ayağa kalktı ve yüzünü tanıdık, net bir gülümseme aydınlattı. Görünüşte hiç yaşlanmamıştı ve otuz yaşındaki aynı ince ve güçlü adam gibi görünüyordu. Gri gözleri parladı, yüzü otuz beş yıl önceki aynı demir iradesini ve kararlılığını ifade etti.

"Peki yeğenim" diye selamladı beni, "önünde bir ruh olduğunu düşünmüyor musun yoksa halüsinasyon mu görüyorsun?"

"Bir şey biliyorum," diye yanıtladım, "kendimi harika hissediyorum. Ama söyle bana, yine Mars'a gittin mi? Ya Dejah Thoris? Onu sağlıklı buldun mu ve seni mi bekliyordu?

"Evet, Barsoom'a geri dönmüştüm ve... Ama bu uzun bir hikaye, o zaman anlatmak için çok uzun." Kısa bir zaman geri dönmeden önce sahip olduğum şey. Çok önemli bir sırrı açığa çıkardım ve istediğim zaman gezegenler arasındaki uçsuz bucaksız boşlukları aşabilirim. Ama kalbim her zaman Barsoom'da. Marslı güzelliğimi hala seviyorum ve ölmekte olan gezegeni terk etmem pek olası değil.

Sana olan sevgim beni buraya kısa bir süreliğine gelip seni bir kez daha görmeye sevk etti ve sen sonsuza kadar gitmeden önce, üç kez ölmeme ve bugün yeniden ölmeme rağmen asla öğrenemeyeceğim ve sırrını çözemediğim o öteki dünyadan. tekrar ölmek

Barsoom'daki bilge büyükler, Otz Dağı'nın tepesinde gizemli bir kalede yaşayan eski bir tarikatın rahipleri bile, sayısız yüzyıllar boyunca yaşam ve ölümün sırrına sahip olmakla anıldılar, hatta onlar kadar cahil oldukları ortaya çıktı. olduğumuz gibi Bu süreçte neredeyse hayatımı kaybetmeme rağmen bunu kanıtladım. Ama Dünya'da geçirdiğim son üç ay boyunca yazdığım notlardaki her şeyi okuyacaksınız.

Masanın üzerinde, yanında duran sımsıkı doldurulmuş evrak çantasını okşadı.

"Seni ilgilendirdiğini biliyorum ve bana inanıyorsun. Biliyorum ki dünya da bununla ilgilenecek, buna yıllarca inanmayacak olsa da, hayır, yüzyıllarca, çünkü anlayamayacak. Dünyadaki insanlar henüz benim notlarımda yazılanları anlayacak kadar bilgili değiller.

İnsanlara zarar vermeyeceğini düşündüğünüz bu notlardan istediğinizi yayınlayabilirsiniz. Seninle dalga geçerlerse üzülme.

Aynı gece benimle mezarlığa gitti. Mahzenin kapısında durdu ve samimiyetle elimi sıktı.

"Hoşçakal canım," dedi. "Muhtemelen seni asla görmeyeceğim çünkü karımı bırakmak isteyeceğimi sanmıyorum ve Barsoom'daki insanlar genellikle bin yaşın üzerinde.

O zamandan beri, amcam John Carter'ı bir daha hiç görmedim.

Richmond otelinde bana verilen çok sayıda nottan seçtiğim Mars'a dönüşünün hikayesi önümde.

Çok şey yayınladım, yayınlamaya cesaret edemediğim çok şey var ama burada onun bin Ciddeli'nin kızı Dejah Thoris'i yeniden araştırmasının öyküsünü ve maceralarını, ilk taslağında anlatılanlardan bile daha şaşırtıcı bulacaksınız. , yıllar önce benim tarafımdan yayınlandı.

Edgar Burroughs.

1. İnsanlar ekin

1886 yılının Mart ayının başlarındaki o soğuk, parlak gecede, altımdan akan gri ve sessiz Hudson'ın kayalık kıyısındaki kulübemin önünde dururken, birdenbire garip ve tanıdık bir duyguya kapıldım. Bana, kırmızı yıldız Mars beni kendine çekiyormuş gibi geldi, ona görünmez ama güçlü iplerle bağlıydım.

1886'daki o uzak Mart gecesinden beri, içinde hareketsiz bedenimin yattığı Arizona mağarasında durduğumdan beri, gezegenin çekici gücünü bir kez olsun hissetmedim.

Beni uçsuz bucaksız boşluklarda iki kez taşıyan olağanüstü gücün ortaya çıkması için dua ederek, büyük kırmızı yıldıza uzanmış ellerimle durdum. Bekleyiş ve umutla geçen o on uzun yıl boyunca binlerce kez dua ettiğim gibi dua ettim.

Aniden başım döndü, başım dönüyordu, bacaklarım titriyordu ve yüksek, sarp bir uçurumun tam kenarına tam boyuma kadar düştüm.

Hemen zihnim berraklaştı ve Arizona'daki gizemli mağaranın verdiği hisler aklıma geri geldi; yine, o çoktan gitmiş gecede olduğu gibi, kaslarım irademe itaat etmeyi reddetti ve yine burada, huzurlu Hudson'ın kıyısında, mağarada beni korkutan gizemli iniltiler ve garip bir hışırtı duydum; Beni bağlayan duyarsızlığı üzerimden atmak için insanlık dışı bir çaba sarf ettim. Yine o zamanki gibi, sanki bir yay kopmuş gibi keskin bir çatırtı oldu ve yine John Carter'ın sıcak kanının çok yakın zamanda attığı cansız vücudun yanında çıplak ve özgür bir şekilde durdum.

Ona zar zor baktım, bakışlarımı Mars'a çevirdim, ellerimi uğursuz ışınlarına uzattım ve titreyerek mucizenin tekrarını bekledim. Ve hemen, bir tür kasırga tarafından yakalandım, sınırsız uzaya götürüldüm. Yine yirmi yıl önce olduğu gibi, akıl almaz bir soğuğu ve zifiri karanlığı hissettim ve başka bir dünyada uyandım. Kendimi yoğun bir ormanın dallarını zar zor kırarak güneşin sıcak ışınlarının altında yatarken gördüm.

Gözlerimin önünde beliren manzara, Marslıya hiç benzemiyordu ve kalbim, acımasız kaderin beni yabancı bir gezegene fırlattığına dair aniden beni saran korkudan battı.

Neden? Gezegenler arası uzayın tekdüze çölü arasındaki yolu biliyor muydum? Başka bir güneş sistemindeki uzak bir yıldıza yönlendirilemez miydim?

Kırmızı çimen benzeri bitki örtüsüyle kaplı, biçilmiş bir çimin üzerinde uzanıyordum. Etrafımda kocaman lüks çiçeklerle olağanüstü güzel ağaçlar yükseldi. Parlayan ve sessiz kuşlar dallarda sallandı. Kanatları olduğu için onlara kuş diyorum ama hiçbir insan gözü böyle canlıları görmemiştir.

Bitki örtüsü bana kırmızı Marslıların çayırlarını kaplayan şeyi hatırlattı. su yolları, ama ağaçlar ve kuşlar, Mars'ta şimdiye kadar gördüklerime benzemiyordu ve uzaktaki ağaçların arasından, Mars'a en aykırı manzarayı gördüm - mavi suları güneş ışınlarında parıldayan denizi gördüm.

Ancak ayağa kalktığımda, Mars'ta ilk yürümeye çalıştığım zamanki komik duygunun aynısını tekrar yaşadım. Yerçekiminin daha düşük kuvveti ve seyreltilmiş atmosfer, dünyevi kaslarıma o kadar az direnç gösterdi ki, ayağa kalkmaya çalışırken birkaç metre havaya fırladım ve sonra bu garip dünyanın parıldayan yumuşak çimlerinin üzerine yüz üstü düştüm.

Bu başarısız girişim beni biraz rahatlattı. Yine de Mars'ın benim bilmediğim bir yerinde olabilirdim. Bu çok mümkündü çünkü Barsoom'da kaldığım on yıl boyunca uçsuz bucaksız yüzeyinin nispeten küçük bir bölümünü keşfetmiştim.

Unutkanlığıma gülerek ayağa kalktım ve çok geçmeden kaslarımı yeniden değişen koşullara göre ayarlayabildim.

Denize doğru hafif yokuştan ağır ağır inerken etrafımı saran koruluğun bir park izlenimi verdiğini fark etmekten kendimi alamadım. Çimler kısa kesilmişti ve çimler, İngiltere'deki çimler gibi düz bir halı görünümündeydi; görünüşe göre ağaçlara da titizlikle bakılmıştı. Hepsi kesilmişti ve aynı yüksekliğe sahipti.

Tüm bu dikkatli ve sistematik uygulama işaretleri, beni Mars'a ikinci gelişimde şanslı olduğuma ve kültürlü insanlara sahip olduğum konusunda ikna etti. Tardos Mors ailesinin bir üyesi.

Denize açıldıkça ağaçlara daha çok hayran oldum. Bazen yüz fit çapa ulaşan devasa gövdeleri, olağanüstü boylarına tanıklık ediyordu. Bunu ancak tahmin edebildim, çünkü gözüm yoğun bitki örtüsünün arasından seksen ila yüz metreden fazlasını göremiyordu.

Gövdeler, dallar ve dallar en iyi yeni piyanolar gibi parlatılmış gibiydi. Bazı gövdeler abanoz kadar siyahtı, diğerleri ormanın yarı ışığında en iyi çini gibi parlıyordu, bazıları mavi, sarı, parlak kırmızı ve kıpkırmızıydı.

Tıpkı gövdeler gibi, yapraklar da çeşitli ve parlaktı ve yoğun salkımlar halinde sallanan çiçekler o kadar güzeldi ki onları dünyevi dilde tarif etmek imkansızdı; bunun için tanrıların diline başvurmak gerekirdi.

Ormanın kenarına yaklaşırken, ormanla deniz arasında geniş bir çayır gördüm. Ağaçların gölgesinden çıkmak üzereydim ki bakışlarım bu olağanüstü manzaranın güzelliğine dair tüm pastoral ve şiirsel düşüncelerimi anında dağıtan bir şeye takıldı.

Solumda, göz alabildiğine deniz vardı; ileride, belirsiz bir taslak uzak bir kıyıyı gösteriyordu. Sağda, sakin ve görkemli güçlü bir nehir, kırmızı kıyıların arasından aktı ve denize döküldü.

Nehrin yukarısında kısa bir mesafede, tabanından bir nehir akıyormuş gibi görünen büyük sarp kayalıklar yükseliyordu.

Ama dikkatimi ormanın güzelliklerinden uzaklaştıran bu görkemli doğa resimleri değildi. Nehir kıyısına yakın çayırda ağır ağır hareket eden bir düzine figürün görüntüsüydü.

Benzerlerini Mars'ta hiç görmediğim tuhaf, komik figürlerdi; ancak, uzaktan bir tür insana benziyorlardı. Dik tutulduğunda on ila on iki fit boyunda görünüyorlardı, gövdeleri ve alt uzuvları Dünya'daki insanlarınki kadar iyi orantılıydı.

Ancak kolları çok kısaydı ve görebildiğim kadarıyla bir fil hortumu gibi dizilmişlerdi; sanki kemikleri yokmuş gibi yılanlar gibi kıvranıyorlardı. İçlerinde kemikler varsa, muhtemelen omurga gibi.

Onları büyük bir ağacın gövdesinin arkasından izledim ve bu yaratıklardan birinin nasıl yavaşça benim yönüme doğru hareket ettiğini gördüm. Herkes gibi o da ne amaçla olduğunu anlayamadığım çimlerin üzerinde elleriyle ortalığı karıştırmakla meşguldü.

Yaklaştığımda, onu iyi inceleyebildim ve daha sonra bu cinsi daha yakından tanımak zorunda kalsam da, bu üstünkörü incelemeden oldukça memnun kalacaktım. Helyum filosundaki en hızlı uçak, beni bu yaratıktan yeterli hızla uzaklaştıramazdı.

Tüysüz vücudu tuhaf bir yeşil-mavi renkteydi, tek bir çıkıntılı gözü çevreleyen geniş beyaz bir bant dışında - her şeyin - gözbebeği, iris, beyaz - eşit derecede ölü beyaz olduğu bir göz.

Burun, tamamen pürüzsüz bir yüzün ortasında iltihaplı yuvarlak bir delikti: bu delik en çok yeni bir kurşun yarasına benziyordu. Yüz çeneye kadar düzdü ve hiçbir yerde ağız izine rastlamadım.

Yüz dışında kafa, sekiz ya da on inç uzunluğunda, yoğun bir keçeleşmiş siyah saç kitlesiyle kaplıydı. Her kıl büyük bir solucandandı ve yaratık başının kaslarını hareket ettirdiğinde, bu korkunç kıllar sanki her birine bağımsız bir yaşam bahşedilmiş gibi kıvrılıp yüz boyunca sürünüyordu.

Gövde ve bacaklar, bir insanınkiler gibi simetrikti; ayaklar şekil olarak bir insanınkine benziyordu, ancak korkunç oranlardaydı. Ayak parmaklarından topuğa kadar bir fit uzunluğunda, çok düz ve geniştiler.

Bu garip yaratık bana çok yaklaştığında, ellerinin garip hareketlerinin ne anlama geldiğini tahmin ettim. Bu, özel bir beslenme yöntemiydi: Yaratık, usturaya benzer pençelerini körpe otları biçmek ve her avucunda iki ağız bulunan kol şeklindeki boğazına emmek için kullandı.

Tarif ettiğim şeye, hayvanın iki metre uzunluğunda kocaman bir kuyruğu olduğunu da eklemeliyim. Kuyruk tabanda oldukça yuvarlaktı, ancak sonuna doğru daraldı ve dik açıyla alçalan düz bir bıçak gibi oldu.

Ancak bu canavarın en şaşırtıcı özelliği, yetişkin bir hayvanın koltuk altlarından küçük bir sapla sarkan, her iki yanından sarkan iki küçük kopyasıydı. Bebek mi yoksa karmaşık bir hayvan vücudunun parçası mı olduklarını bilmiyordum.

Ben bu olağanüstü canavarı incelerken sürünün geri kalanı bana yaklaştı. Şimdi tüm hayvanların küçük sallanan yaratıklarla donatılmadığını gördüm. Dahası, bu yavruların boyutlarının ve gelişme derecelerinin, küçük, sanki açılmamış tomurcuklardan on veya on iki inç uzunluğunda tam gelişmiş yaratıklara kadar değiştiğini fark ettim.

Sürüde pek çok genç vardı, hala ebeveynlerine bağlı olanlardan biraz daha fazlası ve son olarak iri yarı yetişkinler.

Görünüşleri ne kadar korkutucu olsa da, onlardan korkmam gerekip gerekmediğini bilmiyordum. Bana saldırı silahları yokmuş gibi geldi. Bir adamın görüntüsünün onlar üzerinde nasıl bir etki bırakacağını görmek için saklandığım yerden çıkmak üzereydim ki, neyse ki sağ tarafımdaki kayaların arasında yankılanan delici bir çığlık beni engelledi.

Çıplaktım ve silahsızdım ve niyetimi gerçekleştirip vahşi canavarlara kendimi gösterseydim, beni hızlı ve korkunç bir son bekliyordu. Ama çığlık anında bütün sürü sesin geldiği yöne döndü; Aynı anda, canavarların başlarındaki her yılana benzer saç, sanki bir çığlığı dinliyormuş gibi dik durdu. Aslında bu doğru çıktı: Barsoom'un bitki insanlarının kafalarındaki tuhaf tüyler, orijinal hayat ağacından ortaya çıkan ırkın son temsilcileri olan bu çirkin yaratıkların binlerce kulağıdır.

Hemen tüm gözler lider olduğu belli olan devasa hayvana çevrildi. Avucundaki ağzından garip bir mırıltı sesi geldi ve aynı anda hızla kayalara doğru ilerledi. Bütün sürü onu takip etti.

Hızları gerçekten inanılmazdı: Bir kanguru gibi yirmi ya da otuz fitlik devasa sıçramalarla hareket ediyorlardı.

Çabucak benden uzaklaştılar, ama onları takip etmek aklıma geldi ve bu nedenle, tüm tedbiri bir kenara bırakarak açıklığa atladım ve onlardan daha da şaşırtıcı sıçramalar yaparak onların peşinden koştum. Dünyevi güçlü bir adamın kasları, Mars'ın daha az yerçekimi ve zayıf hava basıncıyla harikalar yaratabilir.

Kayaların olduğu ve nehrin kaynağının göründüğü yere dörtnala koştular. Yaklaşırken, çayırın, zamanla tahrip olmuş yüksek kaya parçaları olduğu açık olan devasa kayalarla dolu olduğunu gördüm.

Sürünün alarmına neyin sebep olduğunu anlamadan önce iyice yaklaşmam gerekti. Büyük bir kayaya tırmanırken, Barsoom'un altı yeşil insanından oluşan küçük bir grubu çevreleyen bir bitki insan sürüsü gördüm.

Artık Mars'ta olduğumdan hiç şüphem yoktu, çünkü önümde denizlerin kurumuş diplerinde yaşayan vahşi kabilelerin üyelerini gördüm ve ölü şehirlerölmekte olan gezegen

Görkemiyle yükselen iri adamlar gördüm, alt çenelerinden çıkıntı yapan ve neredeyse alınlarının ortasına kadar uzanan parlak dişler, yanlarda başlarını çevirmeden ileri ve geri bakabilen çıkıntılı gözler gördüm; Başın üstünde tuhaf, boynuz biçimli kulaklar ve omuzlar ile kalçalar arasında fazladan bir çift kol gördüm.

Parıldayan yeşil derileri ve hangi kabileye ait olduklarını gösteren metalik süslemeleri olmasa bile, onları yeşil Marslılar olarak tanımakta tereddüt etmem. Benzeri evrende başka nerede bulunabilir?

Grup iki erkek ve üç kadından oluşuyordu. Süslemeleri, farklı kabilelerin üyeleri olduklarını gösteriyordu. Bu durum beni tarifsiz bir şekilde şaşırttı: Barsoom'un yeşil halkının sayısız kabilesi kendi aralarında sonsuza dek şiddetli bir savaş içindedir ve çeşitli kabilelerin yeşil Marslılarını, büyük Tars Tarkas'ın yönettiği tek durum dışında, ölümcül dövüşler dışında hiç görmedim. yüz elli bin yeşil savaşçı toplamak ve onlarla birlikte, bin Ciddak'ın kızı Tzen Kosis Dei Thoris'in pençelerinden kurtulmak için lanetli Zodanga şehrine yürümek.

Ama şimdi sırt sırta duruyorlardı, gözleri iri iri açılmış bir halde, ortak bir düşmanın düşmanca görünen eylemlerine bakıyorlardı.

Erkekler ve kadınlar uzun kılıçlar ve hançerlerle silahlanmışlardı ama görünürde ateşli silahlar yoktu, aksi takdirde Barsoom'un korkunç bitki halkının katledilmesi kısa sürerdi.

Bitki halkının lideri önce küçük gruba saldırdı ve saldırı yönteminin çok etkili olduğu ortaya çıktı. Yeşil savaşçıların askeri biliminde, böyle bir saldırıya karşı savunma yapmanın bir yolu yoktu ve çok geçmeden yeşil Marslıların bu özel saldırı tarzına ve onlara saldıran canavarlara aşina olmadıklarını anladım.

Bitki adam grubun on iki fit yakınına sıçradı ve sonra sanki başlarının üzerinden uçmak istermiş gibi tek sıçrayışta yükseldi. Güçlü kuyruğunu yukarı kaldırdı ve tepesine atılarak yeşil bir savaşçının kafatasına o kadar güçlü bir darbe indirdi ki, onu bir yumurta kabuğu gibi ezdi.

Sürünün geri kalanı korkunç bir hızla kurbanlarının etrafında dönmeye başladı. Olağanüstü sıçramaları ve tiz mırlamaları, talihsiz avlarını korkutmak için hesaplanmıştı. Bunda oldukça başarılı oldular ve ikisi aynı anda iki taraftan atladığında hiçbir direnişle karşılaşmadılar; iki yeşil Marslı daha korkunç kuyrukların darbeleri altında öldü.

Artık sadece bir savaşçı ve iki kadın kalmıştı. Bunların da kızıl çayırda cansız yatmaları saniyeler gibi geliyordu.

Ancak savaşçıya son dakikaların deneyimi çoktan öğretilmişti ve bu nedenle, iki bitki insanı daha sıçradığında, güçlü kılıcını kaldırdı ve canavarlardan birinin gövdesini çeneden kasıklara kadar kesti.

Ancak diğer canavar öyle bir darbe indirdi ki, iki kadın da yere düşerek öldü.

Son yoldaşlarının da düştüğünü gören ve düşmanın tüm sürüyle ona saldıracağını anlayan yeşil savaşçı, onları karşılamak için cesurca koştu. Kılıcını çılgınca savurdu özel karşılama, kabilesindeki insanların şiddetli ve neredeyse sürekli savaşlarında sık sık yaptığı gibi.

Sağa ve sola saldırarak, ilerleyen bitki insanlarının arasından yolunu kesti ve ardından aşırı bir hızla, koruması altında sığınmayı umduğu ormana doğru koştu.

Ormanın kayalara bitişik olan kısmına doğru döndü ve tüm sürü tarafından takip edilerek üzerinde yattığım bloktan çok daha uzağa kaçtı.

Yeşil savaşçının devasa canavarlara karşı yiğit mücadelesini izlerken, kalbim ona hayranlıkla doldu ve olgun mantıkla değil, ilk dürtüyle hareket etme alışkanlığım gereği hemen bloktan atladım ve hızla olay yerine gittim. öldürülen Marslıların cesetlerinin yattığı yer. Kendime şimdiden bir eylem planı yaptım.

Birkaç büyük sıçrayışla savaş yerine ulaştım ve bir dakika içinde, kaçan savaşçıyı hızla geride bırakan korkunç canavarların peşinden koşmaya başladım. Elimde güçlü bir kılıç vardı, kalbimde kaynayan yaşlı bir savaşçının kanı vardı, gözlerimi kırmızı bir sis kapladı ve dudaklarımda her zaman savaş sevinci beklentisiyle beliren bir gülümsemenin oynadığını hissettim.

Yeşil savaşçının, düşmanlar tarafından ele geçirildiği için ormana olan mesafenin yarısını bile koşacak vakti yoktu. Sürü etrafında tıslayarak ve ciyaklayarak dururken sırtını kayaya vererek durdu.

Kafalarının ortasındaki tek gözleri, kurt gibi saçları ile hepsi birden kurbana döndüler ve bu nedenle sessizce yaklaştığımı fark etmediler. Bu şekilde onlara arkadan saldırıp orada olduğumu anlamadan dördünü yere serebilirdim.

Hızlı saldırım onları bir anlığına geri çekilmeye zorladı ama yeşil savaşçı bu andan yararlanmayı başardı. Üzerime atladı ve sağa ve sola korkunç darbeler indirmeye başladı. Kılıcını sekiz rakamı gibi büyük halkalar çizmek için kullandı ve ancak çevresinde tek bir canlı düşman kalmadığında durdu. Kocaman kılıcının ucu eti, kemiği ve metali sanki havayı deliyormuş gibi kesti.

Biz bu katliamla meşgulken, çok yukarılarımızdan, çoktan duyduğum ve sürünün yeşil savaşçılara saldırmasına neden olan, delici, meşum bir çığlık geldi. Bu çığlık tekrar tekrar duyuldu, ancak şiddetli ve güçlü canavarlara karşı mücadeleye o kadar kapılmıştık ki, bu korkunç seslerden kimin sorumlu olduğunu görme fırsatımız bile olmadı.

Kocaman kuyruklar hiddetle etrafımızı sardı, jilet gibi pençeler vücudumuzu delip geçti ve ezilmiş bir tırtıldan çıkana benzer yeşil, yapışkan bir sıvı tepeden tırnağa kapladı bizi. Bu yapışkan kütle, sebze insanların damarlarında kan yerine akar.

Aniden canavarlardan birinin ağırlığını sırtımda hissettim; keskin pençeleri vücuduma saplandı ve ıslak dudakların yaralarımdan kanı emdiği korkunç hissi yaşadım.

Vahşi bir canavar bana önden saldırırken, iki kişi de kuyruklarını iki yana salladı.

Yeşil savaşçı da düşmanlarla çevriliydi ve eşit olmayan mücadelenin uzun süre devam edemeyeceğini hissettim. Ancak bu sırada savaşçı, umutsuz durumumu fark etti ve etrafını saran düşmanlardan hızla uzaklaşarak, kılıcının bir darbesiyle beni arkamdaki düşmandan kurtardı, gerisini zaten zorlanmadan hallettim.

Şimdi onunla neredeyse sırt sırta durduk, büyük bir kayaya yaslandık. Böylece canavarların üzerimizden atlayıp öldürücü darbeler indirmeleri engellendi. Durum o kadar şanslıydı ki güçlerimiz eşitti ve düşmanlarımızdan geriye kalanlarla kolayca başa çıktık. Aniden başımızın üstünden gelen delici bir çığlık dikkatimizi çekti.

Bu kez yukarı baktım ve tepemizde, küçük bir kaya çıkıntısının üzerinde işaret veren bir adam figürü gördüm. Bir eliyle sanki birine işaret verircesine nehrin ağzını işaret etti, diğer eliyle de bizi işaret etti.

Baktığı yöne bir bakış, hareketlerinin anlamını anlamak ve beni yaklaşan bir felaketin önsezisiyle doldurmak için yeterliydi. Her taraftan, az önce uğraştığımız çılgınca dört nala koşan yüzlerce canavar çayıra akın etti ve onlarla birlikte bazı yeni hayvanlar önce düz koştu, sonra dört ayak üzerine düştü.

"Ölüm bizi bekliyor!" dedim arkadaşıma - Bak!

Gösterdiğim yöne hızlı bir bakış attı ve cevap verdi:

"En azından büyük savaşçılar gibi savaşarak ölebiliriz, John Carter!"

Son rakibimizi yeni bitirmiştik ve adımı duyunca sersemlemiş bir şekilde arkamı döndüm. Gözlerimin önünde Barsoom'un yeşil adamlarının en büyüğü, hünerli bir devlet adamı ve kudretli bir general vardı. iyi arkadaş Tars Tarkas, Tarkların Ciddek'i!

Edgar Burroughs

mars tanrıları

okuyucuya

Amcam Virginia'lı Yüzbaşı John Carter'ın cesedini Richmond'daki eski mezarlıkta muhteşem bir mozoleye gömdüğümden bu yana on iki yıl geçti.

Havasız ağustos akşamlarından birinde, kapıcımız yaşlı Ben bana bir telgraf çektiğinde, bu sonuçsuz düşüncelere dalmıştım. açıp okudum.

"Yarın Richmond Roley Oteli'ne gelin.

İsim".

Ertesi sabah Richmond'a giden ilk trene bindim ve iki saat içinde John Carter'ın bulunduğu odaya girdim.

"Peki yeğenim" diye selamladı beni, "önünde bir ruh olduğunu düşünmüyor musun yoksa halüsinasyon mu görüyorsun?"

"Bir şey biliyorum," diye yanıtladım, "kendimi harika hissediyorum. Ama söyle bana, yine Mars'a gittin mi? Ya Dejah Thoris? Onu sağlıklı buldun mu ve seni mi bekliyordu?

"Evet, Barsoom'a geri dönmüştüm ve... Ama bu uzun bir hikaye, geri dönmeden önce sahip olduğum kısa sürede anlatmam çok uzun." Çok önemli bir sırrı açığa çıkardım ve istediğim zaman gezegenler arasındaki uçsuz bucaksız boşlukları aşabilirim. Ama kalbim her zaman Barsoom'da. Marslı güzelliğimi hala seviyorum ve ölmekte olan gezegeni terk etmem pek olası değil.

Masanın üzerinde, yanında duran sımsıkı doldurulmuş evrak çantasını okşadı.

İnsanlara zarar vermeyeceğini düşündüğünüz bu notlardan istediğinizi yayınlayabilirsiniz. Seninle dalga geçerlerse üzülme.

Aynı gece benimle mezarlığa gitti. Mahzenin kapısında durdu ve samimiyetle elimi sıktı.

"Hoşçakal canım," dedi. "Muhtemelen seni asla görmeyeceğim çünkü karımı bırakmak isteyeceğimi sanmıyorum ve Barsoom'daki insanlar genellikle bin yaşın üzerinde.

O zamandan beri, amcam John Carter'ı bir daha hiç görmedim.

Richmond otelinde bana verilen çok sayıda nottan seçtiğim Mars'a dönüşünün hikayesi önümde.

Edgar Burroughs.

1. İnsanlar ekin

1886'daki o uzak Mart gecesinden beri, içinde hareketsiz bedenimin yattığı Arizona mağarasında durduğumdan beri, gezegenin çekici gücünü bir kez olsun hissetmedim.

Aniden başım döndü, başım dönüyordu, bacaklarım titriyordu ve yüksek, sarp bir uçurumun tam kenarına tam boyuma kadar düştüm.

Gözlerimin önünde beliren manzara, Marslıya hiç benzemiyordu ve kalbim, acımasız kaderin beni yabancı bir gezegene fırlattığına dair aniden beni saran korkudan battı.

Neden? Gezegenler arası uzayın tekdüze çölü arasındaki yolu biliyor muydum? Başka bir güneş sistemindeki uzak bir yıldıza yönlendirilemez miydim?

Bitki örtüsü bana, büyük su yolları üzerindeki kırmızı Marslıların çayırlarını kaplayan şeyi hatırlattı, ama ağaçlar ve kuşlar, Mars'ta şimdiye kadar gördüklerime benzemiyordu ve uzaktaki ağaçların arasından, en Marslı olmayan manzarayı gördüm. denizi, güneş ışınlarında parıldayan mavi suları gördü.

Ancak ayağa kalktığımda, ilk denememdeki aynı komik duyguyu tekrar yaşadım.