Alistair MacLean

Krížnik Jej Veličenstva Ulysses (polárny konvoj)

Nasledujte ma, priatelia! Nie príliš neskoro

Objavte úplne iné brehy.

Rozhojdajte sa veslami, udierajte do vĺn

Hlasné varenie; pre môj osud

Kým som nažive, plav sa priamo do západu slnka,

Tam, kde hviezdy špliechajú v oceáne.

Možno nás pohltí priepasť vôd,

Možno bude hodený na Ostrov šťastia

Kde nás opäť stretne statočný Achilles...

Nie všetko je stratené, hoci straty sa nedajú spočítať;

Nebuďme rovnakí a nevrátime tie dni,

Keď nám celý svet ležal pri nohách;

Nechaj to vyblednúť pod tlakom osudu

Oheň sŕdc, naša rovnaká zmluva:

Bojujte a hľadajte, nájdite a nevzdávajte sa!

Alfred L. Tennyson (1809-1892)

Preklad I. Kubersky

Venované Gisele

Som vďačný svojmu staršiemu bratovi Ianovi L. McLeanovi, kapitánovi Mentorovi, za jeho rady a pomoc pri výrobe tejto knihy.

Aby sa predišlo nedorozumeniam, treba poznamenať, že neexistuje žiadne spojenie medzi krížnikom britského námorníctva Ulysses, ktorý je predmetom románu, a nedávno prerobenou fregatou torpédoborca triedy Ulster s rovnakým názvom, ktorý bol uvedený do prevádzky začiatkom roku 1944. približne dvanásť mesiacov po udalostiach opísaných v románe. Žiadne z plavidiel prítomných v Scapa Flow alebo v konvoji nemá žiadny vzťah k lodiam rovnakého mena, ktoré boli predtým alebo v súčasnosti v službe Royal Navy.

NEDEĽA

(popoludnie)

Starr ležérnym gestom vtlačil tlejúci koniec cigarety do popolníka.

"Toľko odhodlania a nepružnosti v tomto geste," pomyslel si veliteľ Ulysses, kapitán prvej hodnosti Vallery. Vedel, čo sa teraz stane, a prenikavá horkosť porážky prehlušila tupú bolesť, ktorá mu celé tie dni zvierala čelo. Ale len na chvíľu. Vallery bol taký unavený, že sa ho už nič nedotklo.

"Je mi to ľúto, páni, je mi to úprimne ľúto," Starr sa sotva usmial tenkými perami. - Dovoľte mi, aby som vás ubezpečil, že za daných okolností urobila admiralita správne a oprávnené rozhodnutie. Vaša... uh... neochota pochopiť náš uhol pohľadu je však nešťastná.

Po prestávke odovzdal svoje platinové puzdro na cigarety štyrom dôstojníkom, ktorí sedeli za ním. okrúhly stôl v kabíne kontradmirála Tyndalla. Štyri hlavy naraz kývali zo strany na stranu a viceadmirálových pier sa opäť dotkol úsmev. Vytiahol cigaretu, vložil puzdro na cigaretu do náprsného vrecka svojho pruhovaného šedého dvojradového saka a oprel sa v kresle. Na jeho tvári už nebol ani tieň úsmevu, prítomní si bez problémov predstavili známejší lesk zlatého vrkoča na uniforme viceadmirála Vincenta Starra, zástupcu náčelníka štábu námorných síl.

„Keď som dnes ráno odletel z Londýna,“ pokračoval vyrovnaným hlasom, „cítil som sa naštvaný. Presne tak, je to škoda. Koniec koncov, ja... som veľmi zaneprázdnený človek.

Prvý lord admirality, pomyslel som si, len strácal čas. A nielen pre mňa, ale aj pre seba. Budem sa mu musieť ospravedlniť. Sir Humphrey mal pravdu. Ako vždy...

V napätom tichu bolo počuť cvaknutie zapaľovača. Starr sa opieral o stôl a tichým hlasom pokračoval:

Buďme úplne úprimní, páni. Mal som všetky dôvody spoliehať sa na vašu podporu a mal som v úmysle čo najskôr prísť na koreň tomuto incidentu. Povedal som: incident? - ironicky sa usmial. - To je povedané príliš slabo. Skôr vzbura, páni, velezrada. Sotva je potrebné vysvetľovať, čo to znamená. A čo počujem? - Rozhliadol sa po tých, ktorí sedeli pri stole. - Dôstojníci flotily Jeho Veličenstva, vlajková loď medzi nimi, súcitia s povstaleckou posádkou!

"Tu zachádza príliš ďaleko," pomyslel si Vallery unavene. "Chce nás vyprovokovať." Slová a tón, akým boli povedané, implikovali otázku, výzvu, na ktorú bolo potrebné odpovedať.

Ale neprišla žiadna odpoveď. Všetci štyria sa mi zdali apatickí, ku všetkému ľahostajní a napodiv si navzájom podobní. Tváre námorníkov boli zachmúrené a nehybné, prerezané hlbokými záhybmi, no ich oči vyzerali pokojne.

Nezdieľate moje presvedčenie, páni? - pokračoval Starr bez zvýšenia hlasu. - Zdá sa vám môj výber prívlastkov príliš... uh... drsný? - Naklonil sa dozadu. - Hm... "vzbura." - Pomaly, akoby sa tešil, povedal toto slovo, našpúlil pery a znova sa rozhliadol po tých, ktorí sedeli pri stole. - Naozaj, to slovo nie je veľmi lichotivé, však, páni? Dali by ste tomu inú definíciu, však?

Starr potriasol hlavou, naklonil sa a prstami uhladil papier pred sebou.

- „Vrátili sme sa po nálete na Lofoty,- prečítal kód. - 15.45 - Prešli bumy. 16.10 - Obhliadka vozidla ukončená. 16.30 - Nakladanie proviantu a výstroja zo zapaľovačov ukotvených s polenom. 16.30 - Vyslaná zmiešaná skupina námorníkov a pripaľovačov na nakladanie sudov s mazivami. 16.50 - Veliteľ lode bol informovaný, že paliči odmietli plniť rozkazy hlavného poddôstojníka Hartleyho, hlavného operátora kotla Gendryho, poručíka Griersona a napokon hlavného strojného inžiniera. Predpokladá sa, že podnecovateľmi sú hasiči Riley a Peterson. 17.05 - Odmietnutie splniť rozkaz veliteľa lode. 17.15 - Počas služby bol napadnutý náčelník stráže a poddôstojník v službe.“- Starr zdvihol zrak.

Aké konkrétne povinnosti? Keď sa pokúšate zatknúť podnecovateľov?

Vallery ticho prikývol.

- „17.15 - Palubná posádka prestala pracovať, zrejme zo solidarity. Neboli podniknuté žiadne násilné akcie. 17.25 - Adresa od veliteľa cez vysielaciu sieť lode. Varovanie pred možnými následkami. Objednávka na obnovenie práce. Objednávka nebola splnená. 17.30 - Rádiogram veliteľovi na palube vojvodu z Cumberlandu so žiadosťou o pomoc."- Starr znova zdvihol hlavu a chladne pozrel na Valleryho.

Mimochodom, prečo ste kontaktovali admirála? Sú vaši mariňáci...

"Bol to môj rozkaz," ostro ho prerušil Tindall. "Naozaj by som nariadil svojim mariňákom, aby išli proti ľuďom, s ktorými slúžili dva a pol roka?" Vylúčené! Na mojej lodi, admirál Starr, nie je ani stopy po hádke medzi posádkou a námornou pechotou. Prežili toho spolu príliš veľa... V každom prípade,“ dodal sucho, „je pravdepodobné, že námorníci by odmietli vykonať takýto rozkaz.“ Nezabúdajte, že ak by sme použili našich námorníkov proti posádke a oni upokojili toto... uh... povstanie, Ulysses by prestali existovať ako bojová jednotka.

Alistair MacLean

Krížnik Jej Veličenstva Ulysses (polárny konvoj)

Nasledujte ma, priatelia! Nie príliš neskoro

Objavte úplne iné brehy.

Rozhojdajte sa veslami, udierajte do vĺn

Hlasné varenie; pre môj osud

Kým som nažive, plav sa priamo do západu slnka,

Tam, kde hviezdy špliechajú v oceáne.

Možno nás pohltí priepasť vôd,

Možno bude hodený na Ostrov šťastia

Kde nás opäť stretne statočný Achilles...

Nie všetko je stratené, hoci straty sa nedajú spočítať;

Nebuďme rovnakí a nevrátime tie dni,

Keď nám celý svet ležal pri nohách;

Nechaj to vyblednúť pod tlakom osudu

Oheň sŕdc, naša rovnaká zmluva:

Bojujte a hľadajte, nájdite a nevzdávajte sa!

Alfred L. Tennyson (1809-1892)

Preklad I. Kubersky

Venované Gisele

Som vďačný svojmu staršiemu bratovi Ianovi L. McLeanovi, kapitánovi Mentorovi, za jeho rady a pomoc pri výrobe tejto knihy.

NEDEĽA

(popoludnie)

Starr ležérnym gestom vtlačil tlejúci koniec cigarety do popolníka.

Po prestávke odovzdal svoje platinové puzdro na cigarety jeden po druhom štyrom dôstojníkom sediacim pri okrúhlom stole v kabíne kontradmirála Tyndalla. Štyri hlavy naraz kývali zo strany na stranu a viceadmirálových pier sa opäť dotkol úsmev. Vytiahol cigaretu, vložil puzdro na cigaretu do náprsného vrecka svojho pruhovaného šedého dvojradového saka a oprel sa v kresle. Na jeho tvári už nebol ani tieň úsmevu, prítomní si bez problémov predstavili známejší lesk zlatého vrkoča na uniforme viceadmirála Vincenta Starra, zástupcu náčelníka štábu námorných síl.

„Keď som dnes ráno odletel z Londýna,“ pokračoval vyrovnaným hlasom, „cítil som sa naštvaný. Presne tak, je to škoda. Koniec koncov, ja... som veľmi zaneprázdnený človek.

Prvý lord admirality, pomyslel som si, len strácal čas. A nielen pre mňa, ale aj pre seba. Budem sa mu musieť ospravedlniť. Sir Humphrey mal pravdu. Ako vždy...

V napätom tichu bolo počuť cvaknutie zapaľovača. Starr sa opieral o stôl a tichým hlasom pokračoval:

"Tu zachádza príliš ďaleko," pomyslel si Vallery unavene. "Chce nás vyprovokovať." Slová a tón, akým boli povedané, implikovali otázku, výzvu, na ktorú bolo potrebné odpovedať.

Starr potriasol hlavou, naklonil sa a prstami uhladil papier pred sebou.

"Vrátili sme sa po nálete na ostrovy Lofoty," čítal z kódu. - 15.45 - Prešli bumy. 16.10 - Obhliadka vozidla ukončená. 16.30 - Nakladanie proviantu a výstroja zo zapaľovačov ukotvených s polenom. 16.30 - Vyslaná zmiešaná skupina námorníkov a pripaľovačov na nakladanie sudov s mazivami. 16.50 - Veliteľ lode bol informovaný, že paliči odmietli plniť rozkazy hlavného poddôstojníka Hartleyho, hlavného operátora kotla Gendryho, poručíka Griersona a napokon hlavného strojného inžiniera. Predpokladá sa, že podnecovateľmi sú hasiči Riley a Peterson. 17.05 - Odmietnutie splniť rozkaz veliteľa lode. 17.15 - Počas služby bol napadnutý náčelník stráže a poddôstojník v službe.“ - Starr zdvihol zrak.

Aké konkrétne povinnosti? Keď sa pokúšate zatknúť podnecovateľov?

Vallery ticho prikývol.

- „17.15 - Palubná posádka prestala pracovať, zrejme zo solidarity. Neboli podniknuté žiadne násilné akcie. 17.25 - Adresa od veliteľa cez vysielaciu sieť lode. Varovanie pred možnými následkami. Objednávka na obnovenie práce. Objednávka nebola splnená. 17.30 - Rádiogram veliteľovi na palube vojvodu z Cumberlandu so žiadosťou o pomoc." - Starr znova zdvihol hlavu a chladne pozrel na Valleryho.

Mimochodom, prečo ste kontaktovali admirála? Sú vaši mariňáci...

"Bol to môj rozkaz," ostro ho prerušil Tindall. "Naozaj by som nariadil svojim mariňákom, aby išli proti ľuďom, s ktorými slúžili dva a pol roka?" Vylúčené! Na mojej lodi, admirál Starr, nie je ani stopy po hádke medzi posádkou a námornou pechotou. Prežili toho spolu príliš veľa... V každom prípade,“ dodal sucho, „je pravdepodobné, že námorníci by odmietli vykonať takýto rozkaz.“ Nezabúdajte, že ak by sme použili našich námorníkov proti posádke a oni by upokojili toto... ehm... vzburu, Ulysses by prestali existovať ako bojová jednotka.

Starr uprene hľadel na kontradmirála Tyndalla a opäť obrátil svoju pozornosť na svoje poznámky.

- "18:30 - Z Cumberlandu bola vyslaná námorná útočná skupina.

Nebol jej kladený žiadny odpor. Pokus o zatknutie šiestich výtržníkov a ôsmich podozrivých z podnecovateľov. Tvrdý odpor pripaľovačov a palubného personálu, prudké zrážky na zadnej palube, v ubytovniach pripaľovačov a v ubytovniach vodičov, ktoré trvali do 19.00 hod. Neboli použité žiadne strelné zbrane, ale dvaja boli zabití, šiesti boli ťažko zranení, 35...40 ľudí bolo zranených menej.“

Starr stíchol a v hneve pokrčil papier, "Viete, páni, možno máte pravdu." - V jeho hlase bol výsmech. - „Revolta“ je sotva vhodný opis. Päťdesiat zabitých a zranených... „Tvrdá bitka“ by bola oveľa bližšie k pravde.

Ale ani slová, ani tvrdosť tónu, ani vražedná irónia nezapôsobili. Všetci štyria dôstojníci Ulysses sedeli nehybne, s výrazom úplnej ľahostajnosti.

Viceadmirál Starr sa zamračil.

Obávam sa, páni, máte trochu skreslenú predstavu. o tom, čo sa stalo. Ste tu už dlho a izolácia skresľuje podstatu vecí. Musím vám pripomenúť, vyšší dôstojníci, že v čas vojny Neznamenajú osobné pocity, skúšky a trápenia nič? Flotila, vlasť - to by malo byť vždy a všade na prvom mieste.

Búchaním päsťou do stola akoby posilňoval význam svojich slov.

Dobrý Boh! - pokračoval Starr. - O osude sveta sa rozhoduje a vy, páni, ste zaneprázdnení svojimi sebeckými malichernými starosťami!

Turner, vyšší dôstojník krížnika, sa pre seba ironicky zachichotal.

Krásne hovoríš, starý Vincent. Pravda, pripomína to melodrámu viktoriánskych čias: zatínať zuby už nie je potrebné. Škoda, že starý pán nie je poslancom - každá vláda by ho odtrhla rukami.

"Čo ak to všetko povie starec s plnou vážnosťou?" - prebleslo hlavou prvému dôstojníkovi.

Podnecovatelia budú zatknutí a potrestaní. Prísny trest. - Admirálov hlas znel tvrdo a hrozivo. - Pokiaľ ide o stretnutie so štrnástou letkou lietadlových lodí, uskutoční sa v Dánskom prielive podľa dohody o 10.30, ale nie v utorok, ale v stredu. Rádiom sme zavolali do Halifaxu a oddialili odchod lodí. Zajtra o šiestej pôjdete na more.

Kniha anglického spisovateľa Olister MacLean beletristické dielo. Všetky postavy Román a samotný krížnik „Ulysses“ sú len výplodom tvorivej fantázie spisovateľa. V krátkom úvode autora McLean, aby sa predišlo možným nedorozumeniam, konkrétne uvádza, že medzi loďou Jeho Veličenstva „Ulysses“, ktorej je venovaná jeho tvorba, a niekt skutočná loď Britská flotila, ako aj medzi ostatnými loďami pôsobiacimi v románe a ich menovci v britskom námorníctve nemá nič spoločné.

Napriek tomu je MacLeanov román zaujímavý predovšetkým nie ako umelecké dielo, ale ako novinárske dielo historického charakteru, rozprávajúce o udalostiach veľmi podobných tým, ktoré sa odohrali počas druhej svetovej vojny. Najmä o histórii sprevádzania konvojov s vojenským nákladom z USA a Anglicka do severných prístavov Sovietskeho zväzu Archangeľsk a Murmansk.

Príbeh opísaný v románe Loď Jeho Veličenstva "Ulysses" , je podobný tragickému osudu jedného anglo-amerického konvoja smerujúceho v lete 1942 do našich severných prístavov. Tento osud je nielen tragický, ale aj poučný. A hoci je veľa z toho stále zahalené rúškom tajomstva, to hlavné už tajomstvom nie je. Tu je stručné zhrnutie podstaty tejto nepeknej záležitosti.

Spojenecký konvoj s označením PQ-17 opustil Hvalfjord (Island) 27. júna 1942. Pozostávalo z 37 transportov (tri z nich sa čoskoro vrátili do prístavu) a 21 sprievodných lodí. Okrem priamej bezpečnosti bol konvoj krytý dvoma veľkými skupinami vojnových lodí: sily priamej podpory pozostávali z eskadry krížnikov (dva britské a dva americké krížniky) a v krycej skupine bol oddiel dvoch bojových lodí, jedno ťažké lietadlo. nosič, dva krížniky a deväť torpédoborcov. Bezpečnostné, podporné a krycie sily boli viac než dostatočné na odrazenie útokov akýchkoľvek útočných síl a prostriedkov, ktoré mal nepriateľ v tomto divadle k dispozícii.

Konvoj prešiel väčšinu svojej dlhej cesty bezpečne, hoci ho dvakrát odhalili nemecké lietadlá a ponorky. Ale v noci 4. júla na ňu nepriateľ spustil prvý útok torpédovými bombardérmi z nórskych letísk. Nálet sa podarilo celkom úspešne odraziť; nepriateľovi sa podarilo poškodiť iba jednu loď, ktorú následne potopili sprievodné lode, aby nezviazali konvoj. Uprostred toho istého dňa uskutočnilo fašistické letectvo druhý nálet a dosiahlo vážnejšie výsledky, keď potopilo tri transporty. Situácia sa začala komplikovať. Konvoj sa pohyboval pomaly a nemanévroval. Nemci ho nespustili z dohľadu. Každú minútu sa od nich dali očakávať nové údery. A neboli pomalí v nasledovaní. Hitlerovo velenie vyslalo svoje úderné sily proti konvoju v severnom Atlantiku bojová loď"Tirpitz". Osud konvoja bol na vlásku. Zachrániť ho mohli len rýchle akcie vrchného velenia spojeneckého námorníctva, predovšetkým britskej admirality. Výkonné krycie sily sa nachádzali relatívne blízko a ak by dostali rozkaz konať, konvoj by sa nemal čoho báť. Namiesto toho admiralita urobila úplne neuveriteľný krok: nariadila sprievodným lodiam, aby opustili konvoj, a transportérom a tankerom, aby sa „do sovietskych prístavov dostali sami“. Inými slovami, ozval sa panický výkrik: Zachráňte sa, ako najlepšie viete! A tu sa začala tá hrozná vec. Mnohé pomaly sa pohybujúce transportéry a tankery, ktoré boli vydané napospas osudu, sa stali ľahkou korisťou nacistických ponoriek a lietadiel. Stalo sa tak ešte predtým, ako sa konvoj priblížil k hraniciam sovietskej operačnej zóny. Sovietske velenie o rozkaze admirality nič nevedelo a preto mohlo poskytnúť pomoc len jednotlivým lodiam.

Rozkaz od admirality, nevysvetliteľný pre každého rozumného človeka, viedol k tragickému koncu 34 lodí, ktoré boli súčasťou konvoja PQ-17, len 11 dosiahlo svoj cieľ, ako je uvedené v nepublikovaných v roku 1959 História britského námorníctva V hlbinách mora zahynulo viac ako 122 tisíc ton nevyhnutného nákladu, ktorý bol v tom čase pre sovietske ozbrojené sily potrebný, ako palivo, zbrane, munícia a výstroj. Zahynuli aj stovky britských a amerických námorníkov.

Samozrejme, straty vo vojne sú nevyhnutné. Námorná preprava v čase vojny je plná najrôznejších prekvapení a často je veľmi nebezpečná. Niekedy v nich zomierajú lode, náklad a ľudia. Ale porážka konvoja PQ-17 nemôže byť v žiadnom prípade klasifikovaná ako nevyhnutná vojenská strata. Toto je špeciálna záležitosť. O skutočných motívoch konania, ktoré viedli britských a amerických admirálov v tomto prípade, na dlhú dobu poznala len veľmi malá skupina ľudí v Londýne a Washingtone. A len o niekoľko rokov neskôr sa závoj tajomstva trochu poodhrnul. Za tým sa skrýval obludne špinavý, nevzhľadný príbeh.

Konvoj PQ-17 bol zámerne obetovaný vedením britskej admirality a osobne anglickým premiérom Winstonom Churchillom, ktorý o tejto operácii vedel a požehnal ju. Britskí námorní stratégovia sa pokúsili použiť tento konvoj ako návnadu, mastný kus s cieľom vylákať na more nemeckú bojovú loď Tirpitz.

Táto najväčšia vojnová loď nacistickej flotily bola prevelená nacistickým velením do severného Atlantiku s cieľom operovať na komunikáciách vedúcich do arktických prístavov Sovietskeho zväzu. Spolu s ďalšími loďami, najmä s bojovými loďami a krížnikmi, ktoré za dosť nejasných okolností dokázali uniknúť z francúzskeho prístavu Brest, zablokovaného Britmi, a za bieleho dňa priamo pred nosom anglickej flotily letectvo a pobrežných batérií, prechádzajú Lamanšským prielivom, sa „Tirpitz“ mal stať rozhodujúcou silou pri rušení spojeneckej dopravy v severnej zóne Atlantického oceánu. Nacisti prikladali týmto operáciám veľký význam. Snažili sa za každú cenu zhoršiť postavenie Sovietskeho zväzu a vytvoriť nám neúnosné podmienky na boj.

Britskí a americkí lídri sa na situáciu pozerali inými očami. Pre nich bol v tom čase odchod nacistických lodí z centrálnej časti Atlantiku úľavou. Hitlerovi nájazdníci, vyslaní narušiť dopravu z USA do Anglicka, spôsobili obrovské ťažkosti v anglo-americkej komunikácii. Hlavným brlohom nacistických hladinových lodí operujúcich v tejto oblasti bol Brest. A nie je prekvapujúce, že spojenci dovolili najnebezpečnejším lodiam nacistov, aby sa odtiaľ presunuli do iného divadla, vodcovia britskej admirality a ich kolegovia z Washingtonu dúfali, že s odchodom nacistických bojových lodí a krížnikov z Brestu, situácia v strednom Atlantiku by sa pre nich stala priaznivejšou. Pokiaľ ide o bezpečnosť námorných komunikácií vedúcich do severných prístavov ZSSR, v Londýne sa to nepovažovalo za taký významný problém. Navyše vo vedúcich funkciách spojeneckého veliteľstva bolo veľa ľudí, ktorí mali k otázkam pomoci Sovietskemu zväzu mimoriadne negatívny postoj a snažili sa túto pomoc za každú cenu narušiť. V tom čase to bolo priznané v oficiálnom manuáli, ktorý vydalo americké vojenské oddelenie v roku 1945 Ľudstvo vo vojne, najdôležitejšie boli cesty vedúce z Ameriky do Anglicka, ako aj spojenie spojencov v Tichom oceáne a Stredozemnom mori, a teda pre konvoje smerujúce do severných prístavov Ruska len niekoľko obchodných lodí a veľmi malá mohol byť pridelený počet eskortných lodí .

Nasledujúce udalosti vôbec nedopadli tak, ako to britskí a americkí politickí a vojenskí vodcovia plánovali. Hitlerove plány na bleskovú porážku Sovietskeho zväzu zlyhali. Celý sovietsky ľud povstal v hrdinskom boji. Naša armáda a námorníctvo zaútočili na vychvaľované nacistické jednotky. Na sovietsko-nemeckom fronte boli uväznené najlepšie sily hitlerovského Nemecka a elitné oddiely nepriateľa našli smrť. Tu sa rozhodovalo o osude Európy a celého sveta. Toto bol hlavný front vojny. Vládnuce kruhy a vojenské velenie Spojených štátov a Anglicka boli nútené vážne prehodnotiť svoje hodnoty a prehodnotiť svoje plány. A hoci v vyšších sfér Západní spojenci udržiavali veľmi silné protisovietske tendencie, vývoj udalostí prinútil anglo-americké vedenie posilniť kontakty so Sovietskym zväzom. V tomto období sa arktické komunikácie vedúce z USA a Anglicka k našim brehom stávajú jednou z najdôležitejších. A tu sa anglo-americkí námorní vodcovia museli do istej miery stať obeťami vlastnej krátkozrakej politiky. Nacistické lode, ktoré vypustili do severného Atlantiku, sa teraz pre nich stali doslova Damoklov meč. Obzvlášť nebezpečný bol Tirpitz, ktorý mal silné delostrelectvo a ťažké pancierovanie a bol lepší ako britské a americké lode v divadle. Anglo-americké velenie stálo pred problémom: ako sa zbaviť Tirpitz? Bolo veľmi ťažké s ňou bojovať, pretože nemecké velenie túto loď starostlivo strážilo a vypustilo ju do mora len vtedy, keď si bolo istí jej úplnou bezpečnosťou.

A potom britská admiralita vymyslela tajnú operáciu, ktorej účelom bolo prilákať Tirpitz do mora pod útokom nadradených anglo-amerických síl. Dôležitú úlohu v tejto operácii zohral konvoj PQ-17. Jeho úlohou bolo pôsobiť ako návnada pre nemeckú bojovú loď. Práve s touto úlohou sa vydali konvojové lode na svoju neslávnu cestu. Neslávne, pretože z nápadu anglických stratégov nič neprišlo. Konvoj bol takmer úplne zničený, stratili sa lode aj náklad, ktorý bol pre Sovietsky zväz mimoriadne dôležitý. Stovky anglických a amerických námorníkov skončili v chladných arktických vodách. A Tirpitzovi sa vtedy podarilo utiecť. Kvôli zlej práci britskej námornej rozviedky sa jej odchod zo základne nepodarilo včas odhaliť; neistota situácie,“ opustilo hliadkovú oblasť. To všetko viedlo k vytvoreniu veľmi ťažkej situácie: nikým nekrytý konvoj PQ-17, vydaný napospas osudu, musel nevyhnutne zomrieť. Nikým nezachytený Tirpitz sa voľne približoval k bezbranným lodiam.

Situáciu zachránila sovietska ponorka K-21 pod velením Hrdinu Sovietskeho zväzu N.A. Lunina. Keď zachytila nemeckú bojovú loď, spustila na ňu torpédový útok, vážne ju poškodila a prinútila nacistov, aby opustili ďalšie operácie proti konvoju.

Toto je pravda o zbytočnej smrti konvoja PQ-17, pravda o temných záležitostiach anglo-amerických veliacich a vládnucich kruhov, z ktorých mnohí predstavitelia boli zapojení do akcií, ktoré nemali nič spoločné s plnením ich spojeneckej povinnosti voči ZSSR a pokúsil sa akýmkoľvek spôsobom oslabiť našu krajinu a jej ozbrojené sily.

Bývalý veliteľ Severnej flotily v tom čase, dnes už zosnulý, admirál A.G. Golovko vo svojich memoároch charakterizuje činy britskej admirality a celej pochmúrne, bolestné, bez akýchkoľvek platných vysvetlení a bez ospravedlnení príbeh s konvojom PQ-17:

Tragický osud PQ-17 je logickým dôsledkom tradičnej britskej politiky. A predsa sa správanie anglického velenia v príbehu s konvojom tak vymyká spojeneckým vzťahom, že sa človek jednoducho čuduje... Osud 17. konvoja bol vopred určený dávno predtým, ako vyplával z Islandu: mal sa stať hlavná návnada pre Tirpitz, ktorej sa britská admiralita smrteľne bála... Osud 34 transportných lodí, ich ľudí a nákladu určených pre Sovietsky zväz organizátorov lovu nezaujímal, bol pre nich dôležitejší ak chcete pokúšať Tirpitz s ľahkou korisťou, odlákajte ju z krytu, potom zaútočte s prevahou a zničte .

Je zaujímavé, že pri hodnotení postupu britského velenia v prípade konvoja PQ-17 admirál A.G. Golovko sa vo svojich memoároch odvoláva aj na MacLeanovu knihu Loď Jeho Veličenstva "Ulysses" , najmä na autorove poznámky v ňom obsiahnuté o osude tohto konvoja, plánoch admirality a útoku sovietskej ponorky K-21 na Tirpitz.

Román ponúkol pozornosť sovietskeho čitateľa Olister MacLean hovorí podľa svojho autora nie o konvoji PQ-17. Toto nie je historická esej, nie kronika, ale umelecké dielo. McLean dokonca robí poznámku pod čiarou, kde hovorí o osude 17. konvoja, aby tým zdôraznil, že nehovorí o tomto, ale o nejakom inom incidente. A predsa román Loď Jeho Veličenstva "Ulysses" je do značnej miery historická, veľká časť je prevzatá z tých júlových dní, keď sa lode konvoja PQ-17 ponáhľali a zomreli v chladných vodách severného Atlantiku, opustené na nemilosť osudu anglickými rádoby stratégmi.

Pri čítaní McLeanovho románu si nemôžete pomôcť, ale načrtnete paralely medzi osudom konvoja FR-77, ktorý opisuje, na čele s krížnikom Ulysses, a tým, čo sa stalo PQ-17. Konvoj FR-77 tiež cestuje z Islandu s dôležitým nákladom do severných prístavov Sovietskeho zväzu. Pozostáva z transportérov a tankerov. Nasledovaná trasa je takmer rovnaká ako cesta, ktorou prešiel PQ-17. Je vystavený rovnakým úderom, utrpí rovnaké straty. A čo je najdôležitejšie, britská admiralita mu pripravila rovnaký osud ako PQ-17, musí hrať úlohu návnady, úlohu obetavej postavy v nespoľahlivom, na neúspech odsúdený gambit s Hitlerovým velením. Scéna je rovnaká, čas je rovnaký, účastníci sú rovnakí.

Blízkosť tragického príbehu opísaného MacLeanom k faktom, ktoré sa skutočne odohrali v lete 1942, hanebné a dvojaké fakty, je jednou z vážnych výhod románu. Loď Jeho Veličenstva "Ulysses" . Maclean sa snaží viac-menej objektívne ukázať zákulisie machinácií britských politikov a ich úplné ignorovanie ich spojeneckých povinností. MacLean je v najlepšom prípade pravdivý a čestný, úprimný a realistický.

Román celkom úspešne opisuje niektoré aspekty života anglickej flotily, podáva portréty námorníkov a ukazuje ich vzťahy. Pamätné sú stránky, kde Maclean hovorí o jednom z najvyšších vodcov britskej admirality, bezduchom politikovi a intrigánovi, viceadmirálovi Vincentovi Starrovi. Silne napísaná je epizóda, v ktorej sa námorníci krížnika „Ulysses“ dozvedia o zrade spáchanej na nich, že boli chladnokrvne odsúdení na smrť. K nepochybným prednostiam románu patrí skutočnosť, že Maclean, hoci niekedy s výhradami, celkom objektívne hovorí o nedostatku práv anglických námorníkov a svojvôli dôstojníkov. V tomto smere sú už prvé strany románu orientačné.

Realistické a nezabudnuteľné stránky obsahujú aj nechutný príbeh, hrdina ktorým je bezduchý sadista a zločinec poručík Karslake. Pri čistení paravanu sa ruka jedného námorníka zachytí v bubne navijaka. Osoba je v ohrození života. Neďaleký námorník Ralston použil nožnú brzdu. Muža sa podarilo zachrániť, ale zhorel elektromotor navijaka. To stačí na to, aby sa Karslake rútil päsťami na Ralstona.

Ale samozrejme, Maclean, buržoázny spisovateľ, nemôže byť úplne konzistentný vo svojom postoji k opísaným udalostiam, k činom svojich hrdinov. Niekde skĺzne z realistickej polohy k polopravdám, niečo vynecháva, niečo prikrášľuje. A potom presvedčivé a pamätné obrázky vystriedajú obrázky listov a pseudohrdinské lži v štýle katechizmov vojakov minulosti.

Vezmite si napríklad príbeh s objednávkou Zachráňte sa, ako najlepšie viete!. V prípade konvoja PQ-17 zohrala táto objednávka rozhodujúcu úlohu. Konvojové lode boli požiadané, aby sa rozišli a išli do sovietskych prístavov samostatne, a sprievodné lode, aby sa presunuli na západ. McLean sa rozhodol opraviť príbeh. V jeho románe nie je konvoj FR-77 podporovaný len krycími silami. Strážne lode plnia svoju povinnosť až do konca. V najťažších podmienkach krížnik „Ulysses“ a ďalšie sprievodné lode statočne bojujú proti nadradeným nepriateľským silám a jeden po druhom hrdinsky zomierajú v nerovnom boji. Samotný Ulysses sa pustí do súboja s krížnikom triedy Hipper. A bez ohľadu na to, ako sa McLean v tejto epizóde pokúsil živšie opísať výkon lode, čitateľ zostáva ľahostajný: bitka je príliš podobná populárnej tlači: smrteľne zranený krížnik s vlajkou vlajúcou na konci lodenice sa rúti vpred smerom k nepriateľa a zlomený priamym zásahom ťažkej škrupiny, horí a láme, so zúrivo sa otáčajúcimi skrutkami idú pod vodu.

Samozrejme, že autor umeleckého diela, aj keď píše o pravdivých faktoch histórie, má vždy právo na literárne špekulácie, na nejaké zovšeobecňovanie. Má právo niečo vynechať alebo pridať, dokonca niečo prikrášliť alebo naopak oslabiť. Ale ak chce spisovateľ zostať verný historickej pravde, nemal by ju prekrúcať. Bohužiaľ, toto je nevyhnutná požiadavka Alister MacLean nie vždy vyhovuje. A robí to, samozrejme, nie náhodou.

Nemožno si nevšimnúť ďalší významný nedostatok románu. Loď Jeho Veličenstva "Ulysses" , chyba už nie historickej povahy (hoci Macleanove historické slobody majú tiež jasnú politickú orientáciu), ale sociálneho plánu. Hovoríme o tom, ako MacLean zobrazuje povahu vzťahov medzi zástupcami rôznych tried v anglickej flotile, najmä na krížniku Ulysses. Každý chápe skutočné základy, na ktorých je postavený vzťah medzi veliteľským štábom a radovými ozbrojenými silami každého buržoázneho štátu. Tieto vzťahy sú predovšetkým triedne. Námorníci a dôstojníci v armádach imperialistických štátov sú takmer vždy predstaviteľmi antagonistických tried. Preto tá nerovnosť a vzájomná nevraživosť. Výnimkou v tomto smere nie je ani anglická flotila. Naopak, v tejto flotile, možno silnejšie ako kdekoľvek inde, sa kastovníctvo dôstojníckej kliky a jej panské pohŕdanie spodná paluba, námorníkom.

Alister MacLean vo svojom románe sa opakovane dotýka problému vzťahov medzi dôstojníkmi a námorníkmi v anglickej flotile. Čitateľovi predstaví nielen Karslakea. Aby sa tomuto ničomu vyrovnal, šéf lodnej polície „Ulysses“ je hlúpy martinet a sadista Hastings. Obraz chladného, arogantného a bezduchého admirála Starra je pravdivý. Typický je krátkozraký a apatický veliteľ jednotky Tindel. A predsa sa autor snaží presvedčiť čitateľa, že väčšina dôstojníkov v anglickej flotile sú ľudia iného druhu. Carslakes, Hastingses, Starrs, Tyndalls, hovorí, sú typické, sú a budú. Ale nerobia počasie.

Na podporu tejto tézy MacLean maľuje množstvo obrazov úplne odlišných dôstojníkov, talentovaných, odvážnych a čo je najdôležitejšie, láskavých a sympatických. Skutoční otcovia-velitelia. Navonok drzý až drsný, no so zlatým srdcom. Toto je veliteľ krížnika Ulysses Vallery. Rovnako aj mnohí ďalší dôstojníci lode: hlavný dôstojník Tharier, navigátor Carpenter, lodný lekár Brooks a jeho kolega Nicholas, hlavný inžinier Dodson. Rovnako aj dôstojníci iných lodí, kapitáni konvojových transportov.

Nikto si, samozrejme, nedovolí tvrdiť, že všetci dôstojníci anglickej flotily, najmä počas rokov poslednej vojny, boli Carslake alebo Starr. V ozbrojených silách Anglicka, podobne ako v iných buržoáznych krajinách protihitlerovskej koalície bojujúcej proti hitlerizmu, bola v tom čase istá časť čestných, svedomitých dôstojníkov oddaných spoločnej veci. Títo ľudia sa tešili autorite medzi svojimi podriadenými a niektorí námorníci a vojaci ich možno rešpektovali. Ale aj v tých zvláštnych rokoch v ozbrojených silách USA a Anglicka, a ešte viac v tak privilegovanej vetve ozbrojených síl, ako je anglická flotila, bolo takýchto ľudí vždy oveľa menej ako tých, ktorých právom nazývame dôstojníckou klikou. , úplne odlúčený od radového zloženia, od ľudu. A ak hovoríme o pravidle a výnimkách vo vzťahu k anglickej flotile, tak pravidlom vždy boli a sú hviezdy a autá. O tom niet pochýb. To vie aj McLean. A napriek tomu sa snaží čitateľa presvedčiť o opaku.

Vezmite si napríklad obraz veliteľa „Ulysses“, ktorý vytvoril. Starší, vyrovnaný, cudzia póza a šmrnc, smrteľne unavený a chorý, ale nekonečne statočný a verný svojej veci, takto je zobrazený tento dôstojník Alister MacLean. Ale všetky tieto vlastnosti nevyčerpávajú jeho vlastnosti. MacLean's Vallery je skutočný otec-veliteľ, pripravený urobiť čokoľvek pre dobro námorníkov. Bez váhania riskuje svoju kariéru a reputáciu a bráni stokerov, ktorí vyvolali nepokoje pred admirálom Starrom. Úplne chorý nájde silu ísť dole do delostreleckej pivnice a rozveseliť námorníkov. V celom románe pozorne sleduje osud osirelého námorníka Ralstona, opakovane s ním hovorí a všetkými možnými spôsobmi ho chráni pred neférovými útokmi poručíka Karslakea.

Ako sa na autorov tohto druhu patrí, námorníci krížnika zbožňujú svojho otca, veliteľa. Hrubí a lakomí na slová, paliči sa pri prvej príležitosti bez váhania vzdajú za svoje starý mužživota a pred smrťou stále ľutujú vzburu, ktorú spáchali. Námorníci, zamurovaní v delostreleckom pivnici, tiež bez váhania, otvoria tam zavlažovací ventil a hrdinsky idú na smrť, raz. povedal to veliteľ. Vo všeobecnosti, kompletný súbor vývoja obrazovky námorníkova vďačnosť otcovi-veliteľovi.

Sovietsky ľud vie, že počas druhej svetovej vojny, keď národy krajín protihitlerovskej koalície spoločne bojovali proti spoločnému nepriateľovi, museli aj ozbrojené sily našich západných spojencov zažiť mnohé ťažkosti. Medzi anglickými a americkými námorníkmi boli odvážni ľudia, ktorí verili v správnosť svojej veci a nešetrili námahou v boji proti nepriateľovi. A dávame im za pravdu. Ale ako môže existovať porovnanie medzi tým, čo ľudia v USA a Anglicku, britskí a americkí vojaci a námorníci znášali s najväčšími skúškami, aké postihli národy a vojakov Sovietskeho zväzu! Anglickí a americkí námorníci museli viackrát znášať ťažké skúšky. Ale boli merané v dňoch, týždňoch. A potom loď odišla na základňu. Ľudia tam oddychovali a jedli normálne. V tých bitkách a kampaniach, ktoré postihli spojenecké lode, personál zvyčajne neutrpel veľké škody. Vydané v USA História amerického námorníctva uvádza sa napríklad, že za celý rok 1942 stratili americké obchodné lode 3200 ľudí. Čo toto číslo znamená v porovnaní so stovkami tisíc Leningradčanov, vrátane vojakov Leningradského frontu a námorníkov Baltskej flotily, ktorí položili svoje životy v tomto ťažkom roku. Akými spôsobmi možno merať skúšky, ktoré postihli našich vojakov a námorníkov na polostrove Rybachy, na Karelskom či Volchovskom fronte, keď žili mesiace v snehu a močiaroch, prechádzali polozamrznutými močiarmi a nepoznali oddychový deň resp. noc! A hrdinskí obrancovia Sevastopolu a Odesy, hrdinovia Smolenska a Novorossijska, bezmenní obrancovia tisícok bezmenných výšin!

Uzavretá myseľ Olister MacLean, úzkosť jeho literárneho a ľudského obzoru román vážne ochudobňuje Loď Jeho Veličenstva "Ulysses" , znižujú jeho literárnu a náučnú hodnotu.

Buržoázny spisovateľ Alister MacLean nemohol a, samozrejme, nechcel povedať celú pravdu o záležitostiach britskej flotily počas druhej svetovej vojny, o nečestnosti a dokonca zrade, ktorá poznačila niektoré činy britskej admirality vo vzťahu k sovietskemu únie a našich ozbrojených síl. Napriek tomu MacLeanov román hovorí veľa. Spisovateľ sa nebál povedať pravdu o hlavnej veci. Toto je hodnota jeho práce. Román je založený na skutočnej udalosti, opísanej s absolútnou zručnosťou. A zasiahne, tvrdo udrie, farizejov a dvojitých predajcov z britskej admirality a vyšších sfér, podľa mýtu o skutočné gentlemanstvo politických intrigánov z oficiálneho Londýna, zdvihne oponu za jedným zo špinavých činov anglo-amerických spojencov počas poslednej vojny. Takéto stránky románu písané s bolesťou a horkosťou pôsobia silným dojmom. Sovietsky čitateľ v knihe nájde Olister MacLean milé slová o našich ľuďoch, o našej armáde.

Vyššie uvedené nám umožňuje povedať, že román Loď Jeho Veličenstva "Ulysses" Celkovo zaujímavý kúsok. Má výrazné chyby prameniace z názorov a triedneho postavenia autora. Ale hlavné je, že to má pravdivý, realistický základ. Čítanie románu Olister MacLean sovietsky čitateľ splatí svoj dlh odvahe obyčajných Britov a Američanov, opäť si spomenie na veľké skúšky, ktoré postihli slobodu milujúce národy počas rokov boja proti hitlerizmu, a na hrdinský čin sovietskeho ľudu.

Kapitán 2. hodnosť T. Belaščenko

Namiesto predslovu

Alistair MacLean

Krížnik Jej Veličenstva Ulysses (polárny konvoj)

Nasledujte ma, priatelia! Nie príliš neskoro

Objavte úplne iné brehy.

Rozhojdajte sa veslami, udierajte do vĺn

Hlasné varenie; pre môj osud

Kým som nažive, plav sa priamo do západu slnka,

Tam, kde hviezdy špliechajú v oceáne.

Možno nás pohltí priepasť vôd,

Možno bude hodený na Ostrov šťastia

Kde nás opäť stretne statočný Achilles...

Nie všetko je stratené, hoci straty sa nedajú spočítať;

Nebuďme rovnakí a nevrátime tie dni,

Keď nám celý svet ležal pri nohách;

Nechaj to vyblednúť pod tlakom osudu

Oheň sŕdc, naša rovnaká zmluva:

Bojujte a hľadajte, nájdite a nevzdávajte sa!

Alfred L. Tennyson (1809-1892)

Preklad I. Kubersky

Venované Gisele

Som vďačný svojmu staršiemu bratovi Ianovi L. McLeanovi, kapitánovi Mentorovi, za jeho rady a pomoc pri výrobe tejto knihy.

NEDEĽA

(popoludnie)

Starr ležérnym gestom vtlačil tlejúci koniec cigarety do popolníka.

„Keď som dnes ráno odletel z Londýna,“ pokračoval vyrovnaným hlasom, „cítil som sa naštvaný. Presne tak, je to škoda. Koniec koncov, ja... som veľmi zaneprázdnený človek.

Prvý lord admirality, pomyslel som si, len strácal čas. A nielen pre mňa, ale aj pre seba. Budem sa mu musieť ospravedlniť. Sir Humphrey mal pravdu. Ako vždy...

V napätom tichu bolo počuť cvaknutie zapaľovača. Starr sa opieral o stôl a tichým hlasom pokračoval:

- Buďme úplne úprimní, páni. Mal som všetky dôvody spoliehať sa na vašu podporu a mal som v úmysle čo najskôr prísť na koreň tomuto incidentu. Povedal som: incident? – šibalsky sa usmial. - To bolo povedané príliš slabo. Skôr vzbura, páni, velezrada. Sotva je potrebné vysvetľovať, čo to znamená. A čo počujem? – Rozhliadol sa po tých, ktorí sedeli pri stole. - Dôstojníci flotily Jeho Veličenstva, vlajková loď medzi nimi, súcitia s búrlivou posádkou!

"Tu zachádza príliš ďaleko," pomyslel si Vallery unavene. "Chce nás vyprovokovať." Slová a tón, akým boli povedané, implikovali otázku, výzvu, na ktorú bolo potrebné odpovedať.

"Nezdieľate moje presvedčenie, páni?" – pokračoval Starr bez zvýšenia hlasu. – Zdá sa vám môj výber prívlastkov príliš... uh... drsný? – oprel sa dozadu. - Hm... "vzbura." – Pomaly, akoby sa tešil, povedal toto slovo, našpúlil pery a znova sa rozhliadol po tých, ktorí sedeli pri stole. – Naozaj, to slovo nie je veľmi lichotivé, však, páni? Dali by ste tomu inú definíciu, však?

Starr potriasol hlavou, naklonil sa a prstami uhladil papier pred sebou.

- "Vrátili sme sa po nálete na ostrovy Lofoty," prečítal kód - 15.45 - Výbuchy prebehli 16.10 - Prehliadka vozidiel ukončená námorníkov a prikladačov bol odoslaný na nakladanie sudov s mazivami 16.50 - Veliteľ lode bol informovaný, že pripaľovači odmietli vykonať rozkazy poddôstojník Hartley, poddôstojník kotolní inžinier Gendry, poručík Grierson a napokon hlavný veliteľ. Strojný inžinier sú pravdepodobne stokeri Riley a Peterson. 17.05 - Odmietnutie splniť rozkaz veliteľa lode. – Starr zdvihol zrak.

– Aké konkrétne povinnosti? Keď sa pokúšate zatknúť podnecovateľov?

Vallery ticho prikývol.

- "17.15 - Palubná posádka prestala pracovať, zjavne zo solidarity. Neboli podniknuté žiadne násilné akcie. 17.25 - Odvolanie veliteľa prostredníctvom vysielacej siete lode. Varovanie pred možnými následkami. Príkaz na obnovenie práce. Príkaz nebol vykonaný. 17.30 - Rádiogram veliteľovi na palube Duke Cumberland "prosiaci o pomoc." “Starr opäť zdvihol hlavu a chladne pozrel na Valleryho.

- Mimochodom, prečo ste kontaktovali admirála? Sú vaši mariňáci...

"Bol to môj rozkaz," ostro ho prerušil Tindall. "Naozaj by som nariadil svojim mariňákom, aby pochodovali proti ľuďom, s ktorými slúžili dva a pol roka?" Vylúčené! Na mojej lodi, admirál Starr, nie je ani stopy po hádke medzi posádkou a námornou pechotou. Prežili toho spolu príliš veľa... V každom prípade,“ dodal sucho, „je pravdepodobné, že námorníci by odmietli vykonať takýto rozkaz.“ Nezabúdajte, že ak by sme použili našich námorníkov proti posádke a oni by upokojili toto... ehm... vzburu, Ulysses by prestali existovať ako bojová jednotka.

Starr uprene hľadel na kontradmirála Tyndalla a opäť obrátil svoju pozornosť na svoje poznámky.

- "18:30 - Z Cumberlandu bola vyslaná námorná útočná skupina.

Starr stíchol a v hneve pokrčil papier, "Viete, páni, možno máte pravdu." – V jeho hlase bol výsmech. – „Revolta“ je sotva vhodný opis. Päťdesiat zabitých a zranených... „Tvrdá bitka“ by bola oveľa bližšie k pravde.

Ale ani slová, ani tvrdosť tónu, ani vražedná irónia nezapôsobili. Všetci štyria dôstojníci Ulysses sedeli nehybne, s výrazom úplnej ľahostajnosti.

Viceadmirál Starr sa zamračil.

- Obávam sa, páni, máte trochu skreslenú predstavu. o tom, čo sa stalo. Ste tu už dlho a izolácia skresľuje podstatu vecí. Musím vám pripomínať, vyšší dôstojníci, že vo vojnových časoch osobné pocity, skúšky a súženia nič neznamenajú? Flotila, vlasť - to by malo byť vždy a všade na prvom mieste.

Stránka 1 z 97

Nasledujte ma, priatelia! Nie príliš neskoro

Objavte úplne iné brehy.

Rozhojdajte sa veslami, udierajte do vĺn

Hlasné varenie; pre môj osud

Kým som nažive, plav sa priamo do západu slnka,

Tam, kde hviezdy špliechajú v oceáne.

Možno nás pohltí priepasť vôd,

Možno bude hodený na Ostrov šťastia

Kde nás opäť stretne statočný Achilles...

Nie všetko je stratené, hoci straty sa nedajú spočítať;

Nebuďme rovnakí a nevrátime tie dni,

Keď nám celý svet ležal pri nohách;

Nechaj to vyblednúť pod tlakom osudu

Oheň sŕdc, naša rovnaká zmluva:

Bojujte a hľadajte, nájdite a nevzdávajte sa!

Alfred L. Tennyson (1809 – 1892)

...

Venované Gisele

...

Som vďačný svojmu staršiemu bratovi Ianovi L. McLeanovi, kapitánovi Mentorovi, za jeho rady a pomoc pri výrobe tejto knihy.

Aby sa predišlo nedorozumeniam, treba poznamenať, že neexistuje žiadne spojenie medzi krížnikom britského námorníctva Ulysses, ktorý je predmetom románu, a nedávno prerobenou fregatou torpédoborca triedy Ulster s rovnakým názvom, ktorý bol uvedený do prevádzky začiatkom roku 1944. približne dvanásť mesiacov po udalostiach opísaných v románe. Žiadne z plavidiel prítomných v Scapa Flow alebo v konvoji nemá žiadny vzťah k lodiam rovnakého mena, ktoré boli predtým alebo v súčasnosti v službe Royal Navy.

Kapitola 1
NEDEĽA
(popoludnie)

Starr ležérnym gestom vtlačil tlejúci koniec cigarety do popolníka.

„Keď som dnes ráno odletel z Londýna,“ pokračoval vyrovnaným hlasom, „cítil som sa naštvaný. Presne tak, je to škoda. Koniec koncov, ja... som veľmi zaneprázdnený človek.

Prvý lord admirality, pomyslel som si, len strácal čas. A nielen pre mňa, ale aj pre seba. Budem sa mu musieť ospravedlniť. Sir Humphrey mal pravdu. Ako vždy…

V napätom tichu bolo počuť cvaknutie zapaľovača. Starr sa opieral o stôl a tichým hlasom pokračoval:

"Tu zachádza príliš ďaleko," pomyslel si Vallery unavene. "Chce nás vyprovokovať." Slová a tón, akým boli povedané, implikovali otázku, výzvu, na ktorú bolo potrebné odpovedať.

Starr potriasol hlavou, naklonil sa a prstami uhladil papier pred sebou.

Aké konkrétne povinnosti? Keď sa pokúšate zatknúť podnecovateľov?

Vallery ticho prikývol.

- „17.15 - Palubná posádka prestala pracovať, zrejme zo solidarity. Neboli podniknuté žiadne násilné akcie. 17.25 - Adresa od veliteľa cez vysielaciu sieť lode. Varovanie pred možnými následkami. Objednávka na obnovenie práce. Objednávka nebola splnená. 17.30 - Rádiogram veliteľovi na palube vojvodu z Cumberlandu so žiadosťou o pomoc." - Starr znova zdvihol hlavu a chladne pozrel na Valleryho.

Mimochodom, prečo ste kontaktovali admirála? Sú vaši mariňáci...

"Bol to môj rozkaz," ostro ho prerušil Tindall. "Naozaj by som nariadil svojim mariňákom, aby išli proti ľuďom, s ktorými slúžili dva a pol roka?" Vylúčené! Na mojej lodi, admirál Starr, nie je ani stopy po hádke medzi posádkou a námornou pechotou. Prežili toho spolu príliš veľa... V každom prípade,“ dodal sucho, „je pravdepodobné, že námorníci by odmietli vykonať takýto rozkaz. Nezabúdajte, že ak by sme použili našich námorníkov proti posádke a oni upokojili toto... uh... povstanie, Ulysses by prestali existovať ako bojová jednotka.

Starr uprene hľadel na kontradmirála Tyndalla a opäť obrátil svoju pozornosť na svoje poznámky.